Le Maroc - rappels historiques

Les Berbères, premiers habitants connus du Maroc, n'ont été que superficiellement touchés par les conquêtes carthaginoises (Ve siècle avant JC) puis romaines (IIe siècle avant JC), dont l'influence s'exerçait peu au-delà des villes. Certains vestiges demeurent toutefois, tels les ruines de Lixus ou de Volubilis.
Les Arabes, et avec eux l'Islam, s'implantent au Maroc à la fin du VIIe siècle, avant de traverser le détroit de Gibraltar et de prendre pied en Europe. L'Espagne musulmane (Al Andalous) et le Maroc vivent en symbiose durant huit siècles, partageant la même civilisation et parfois le même pouvoir politique.
Plusieurs dynasties se succèdent alors à la tête du Maroc. La première, celle des Idrissides, est fondée par un descendant d'Ali et de Fatima (fille du prophète) qui, accueilli par une tribu berbère de Volubilis après sa fuite de La Mecque, contribue fortement à l'arabisation du Maroc. Il fonde en 809 la ville de Fès.
La dynastie Almoravide, conduite par des guerriers berbères, religieux et puritains (de rite malékite), originaires du Sud marocain, est plus durable. Youssef ben Tachfine fonde Marrakech au XIe siècle. Il se décerne le titre de "Commandeur des Croyants" que les rois du Maroc continuent de porter jusqu'à aujourd'hui. Il étend son royaume jusqu'à la Libye et à la moitié de l'Espagne, entamant deux siècles d'or pour la civilisation hispano-mauresque.
En 1147, Abd el Moumen fonde la dynastie des Almohades et règne, avec le titre de Calife, sur l'ensemble de l'Occident arabe. Lorsque les Mérinides s'emparent de Fès en 1248, l'Espagne arabe se réduit, sous la poussée chrétienne, à l'Andalousie. Le XIVe siècle voit l'apogée de Fès, qui décline au XVe.
La chute de Grenade en 1492 et les menaces espagnole et portugaise sur le littoral marocain (prise de Ceuta), suscitent une réaction politique et religieuse et l'émergence de la dynastie saadienne, venue, comme la plupart de ses devancières, du Sud marocain. Marrakech devient au XVIe siècle la capitale du royaume. Pourtant, la civilisation marocaine entame un déclin durable.
Les Alaouites, famille à laquelle appartient l'actuel souverain du Maroc, accèdent au trône dans la seconde moitié du XVIIe. La capitale est transférée à Fès et un temps à Meknès.
Le déclin s'accélère aux XVIIIe et XIXe siècles, pour aboutir, en dépit des tentatives de réaction nationale, à l'instauration des protectorats français et espagnol en 1912. L'indépendance a été acquise en 1956.