Préface du Président de la République parue dans "Les soldats de l'an 2000"

Préface de M. Jacques CHIRAC, Président de la République, parue dans "Les soldats de l'an 2000" ouvrage de Pierre BABEY.

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Septembre 1998

Dans l'histoire qui lie étroitement la République et son armée, la France a connu des changements radicaux dans l'organisation de ses forces. Après l'indépendance de l'Algérie, le général De Gaulle a lancé notre défense vers de nouveaux défis, de nouveaux horizons, tournant définitivement la page de l'après-guerre. Le choix d'une politique de dissuasion indépendante et d'acquisition d'équipements modernes nous a permis d'affirmer notre souveraineté et notre spécificité dans un monde bipolaire.

La fin de la guerre froide, coïncidant avec la guerre du Golfe, a amené l'ensemble du monde occidental à revoir ses armées et ses arsenaux. La soudaine disparition d'une menace jusqu'alors immédiate, l'incompatibilité des contraintes de la conscription avec les conditions d'emploi d'une armée moderne et la nécessité de resserrer les dépenses d'équipement militaire, m'ont amené naturellement à proposer aux Français une nouvelle approche des moyens de notre défense, résumée dans le concept de la professionnalisation.

En moins de deux ans, l'effort consenti par nos armées pour sortir de presque un siècle de service militaire obligatoire a été spectaculaire. Avec une détermination qui force l'admiration, les hommes et les femmes de notre Défense ont répondu en se mobilisant pour atteindre la nouvelle frontière d'une armée professionnalisée, plus dense mais plus riche en moyens, une armée marquée du signe de la haute technologie.

La France est disponible et ouverte sur le monde car elle sait qu'elle a un rôle spécifique à y jouer. En cela, le soldat de l'an 2000 est le digne héritier du soldat de l'an II et les couleurs qu'il défend plus que jamais sont celles de la Liberté, de l'Egalité et de la Fraternité.

Jacques CHIRAC