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Allocution de M. Jacques CHIRAC, Président de la République, lors du dîner offert en son honneur par le chef de l'exécutif de Hong-Kong.

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Hong-Kong (Chine) - mardi 12 octobre 2004.

Monsieur le Chef de l'exécutif,

Moins d'un an après notre rencontre à Paris, c'est pour moi un très grand plaisir de vous retrouver ici à Hong Kong, dernière étape de ma visite d'Etat en Chine.

Vous le savez, j'aime Hong Kong, cette cité multiple, pleinement chinoise et ouverte au vent du large. Elle me fascine, comme elle fascine les Françaises et les Français, par sa beauté, son dynamisme, sa capacité à surmonter les difficultés et à transformer les épreuves de l'Histoire en atouts pour l'avenir.

A Paris, nous avions évoqué les mesures courageuses et ambitieuses prises par votre administration pour surmonter les lourdes conséquences de la crise financière de 1997. Grâce au dynamisme de la population de Hong Kong, grâce à votre détermination personnelle et à celle de votre équipe, ces efforts ont porté leurs fruits. Le cap de ces années pénibles est aujourd'hui franchi. Hong Kong, l'une des toutes premières économies de services au monde, peut être plus que jamais confiante en son avenir.

Cette confiance, cette réussite économique, votre ville les doit aussi à la croissance impressionnante de la Chine. Vos entreprises, vos capitaux sont impliqués comme jamais dans l'essor de la grande Chine et dans sa modernisation. Ils sont largement la source de l'éblouissante réussite économique du delta de la rivière des Perles, aujourd'hui la région la plus dynamique et la plus prospère de toute la Chine.

Soucieuses d'égaler la réputation d'excellence de Hong Kong, de très nombreuses villes chinoises souhaitent aussi bénéficier de son savoir-faire exemplaire dans la gestion des infrastructures publiques ou dans la mise en place de services modernes et performants. Dans tous ces domaines, votre ville a un rôle éminent à jouer.

Hong Kong représente beaucoup plus encore qu'un emblème de la réussite économique. Depuis 1997, Hong Kong a retrouvé très naturellement toute sa place au sein de la République populaire de Chine. Avec talent et imagination, votre cité a su faire de ce qui était présenté hier comme un défi, un atout pour le présent et pour l'avenir. Disposant d'un statut spécial qui lui confère un haut degré d'autonomie, elle est un véritable laboratoire d'idées nouvelles en matière de gouvernance : les règles de l'OMC ou la libéralisation du tourisme ont été expérimentées ici avant d'être généralisées à l'ensemble de la Chine.

Le statut de la Région administrative spéciale de Hong Kong et les valeurs démocratiques qui le fondent, tels que le respect de l'Etat de droit, le régime des libertés et l'objectif du suffrage universel, sont une chance pour la modernisation de la Chine tout entière. La France soutient ce statut dans sa plénitude et attache un prix particulier au respect de ces principes et de ces objectifs. Nous les soutenons parce que nous les partageons, parce qu'ils sont chers au coeur des amis de la Chine et tout particulièrement des Français que vous accueillez. Nous les soutenons parce qu'ils sont la clé de votre réussite et de celle de la Chine tout entière.

Monsieur le Chef de l'exécutif,

Les Français se sentent bien à Hong Kong : ils y sont installés plus nombreux que partout ailleurs en Asie et ils y réussissent. Je sais le soutien particulier que vous leur apportez et je tenais, personnellement, et en leur nom, à vous exprimer ma gratitude.

Beaucoup de Françaises et de Français travaillent pour les quelques 450 entreprises françaises de Hong Kong qui, pour certaines d'entre elles, sont présentes ici depuis plus d'un siècle. Beaucoup y ont implanté leur siège régional. Ces entreprises sont la vitrine de la qualité de l'offre économique française dans toute sa diversité : celle de nos grandes traditions, avec l'industrie du luxe ou encore des services, notamment financiers ; celle de la haute technologie, qui s'illustre dans les domaines de l'aéronautique, des transports ou des infrastructures. Grâce au talent de ces entreprises, grâce aux partenariats solides qu'elles ont noués ici, Hong Kong est devenue, après la Chine continentale, le deuxième client de la France en Asie hors OCDE.

Monsieur le Chef de l'exécutif,

Hong Kong, pôle économique majeur, est aussi une grande ville de culture, comme en témoignent les nombreuses infrastructures que vous avez créées ; une ville dont nous apprécions l'ouverture à la culture française. Qu'il me soit permis ce soir de rappeler les liens culturels tissés ces dernières années autour des manifestations annuelles comme le "French May" ou encore, dans le cadre de la "French Asian Art Society" sous l'impulsion de M. T. T. Tsui. Elles ont contribué à l'enrichissement de notre patrimoine par des pièces uniques ou encore tout récemment par le don d'un ensemble de bronzes archaïques Shang par la fondation Li Ka Shing. J'exprime toute ma reconnaissance aux généreux mécènes.

Je suis donc particulièrement heureux que le Centre Georges Pompidou, souhaitant s'associer au grand projet culturel que vous envisagez de bâtir à Kowloon, ait décidé de faire un geste tout à fait exceptionnel à l'occasion de l'ouverture de l'Année de la France en Chine : la présentation à Hong Kong d'une oeuvre de l'artiste le plus célèbre du XXe siècle, Pablo Picasso, une oeuvre tout à fait remarquable et très rarement vue du public.

Ce geste est aussi une façon de remercier tous nos amis qui se sont mobilisés ici, notamment M. le Docteur David LI et le Comité d'honneur des entreprises mécènes, pour la réussite de l'Année de la France en Chine. A travers vous, je tiens à leur dire que la France est sensible à leur engagement, qu'elle y voit un témoignage de l'amitié si particulière qui la lie à Hong Kong et à la Chine, qu'elle y voit enfin le souhait partagé de porter à des niveaux toujours plus élevés l'excellence de la relation franco-chinoise.

Monsieur le Chef de l'exécutif,

Je vous l'ai dit, comme beaucoup de mes compatriotes, je connais Hong Kong et j'ai pleinement confiance en son avenir. Peut-être est-ce une question de tempérament, peut-être est-ce le caractère propre de Hong Kong, le meilleur puisque votre ville est à la fois adossée à la montagne et située au bord de l'eau.

Permettez-moi, Monsieur le Chef de l'exécutif, de lever mon verre à Hong Kong, à son peuple et à notre amitié.

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