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Allocution de bienvenue de M. Jacques CHIRAC, Président de la République, à l'occasion de la visite de la Commission d'évaluation de la candidature de Paris à l'organisation des Jeux olympiques de 2008.

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Palais de l'Élysée, le jeudi 29 mars 2001

Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs les Membres de la Commission, Chers amis,

Je vous souhaite la bienvenue à l'Élysée.

Ce soir, vous concluez un périple passionnant mais aussi épuisant qui vous a mené à travers le monde dans chacune des villes candidates.

Je tiens tout d'abord à vous réaffirmer mon engagement total aux côtés de Claude BÉBÉAR et d'Henri SÉRANDOUR, deux personnalités de talent et deux grands professionnels, pour que Paris accueille en 2008 les Jeux olympiques d'été.

A l'issue de quatre journées de travail et de visites, vous avez pu vous rendre compte de la qualité de notre candidature, qui est soutenue par toutes les collectivités publiques, la ville de Paris bien sûr, la région Île-de-France et l'ensemble des services de l'État. Elle est aussi portée par l'ensemble du mouvement sportif français, amoureux d'un olympisme qui fut rénové par Pierre de Coubertin, leur grand ancien.

Nos experts ont également répondu à vos questions, vous démontrant ainsi la force de notre projet et le haut degré de préparation qui ont permis la conception et la validation de notre dossier.

En fait, c'est toute la France qui est aux côtés de Paris pour remporter ce fantastique challenge. Chaque Française, chaque Français est fier et enthousiaste à l'idée qu'en 2008, notre pays pourrait accueillir le mouvement olympique pour cet événement unique.

Le projet parisien s'est immédiatement construit autour d'un consensus durable. La répartition des sites sur le territoire francilien (sans oublier bien sûr La Rochelle) a fait l'objet d'un accord naturel dans la perspective d'offrir aux athlètes olympiques et paralympiques, à leur entourage et aux médias les meilleures conditions pour aborder les épreuves des J.O.

Nous nous engageons également à ce que le village olympique, situé aux abords immédiats du stade olympique, réponde précisément aux demandes des athlètes car il représente pour eux, je le sais, un lieu de vie primordial, le dernier refuge avant la compétition. Ce sera, sur le plan architectural, un site exceptionnel, beau et pérenne, qui restera pour les générations à venir le symbole des Jeux olympiques de 2008.

Un élément me paraît symboliser la candidature parisienne.

Plusieurs épreuves se dérouleront au centre même de la capitale, au coeur de son passé, de sa culture. Cette approche moderne, empreinte de tradition, se situe parfaitement dans l'esprit olympique. Les Jeux, Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs les membres de la Commission, les Français les imaginent déjà. Ils espèrent recevoir dans un esprit amical et chaleureux les centaines de milliers de spectateurs venus de partout dans le monde assister aux différentes épreuves et apprécier notre qualité de vie, notre approche culturelle du plus bel événement sportif au monde.

Nous partageons tous cet espoir, cette envie aussi d'accueillir, grâce à notre savoir-faire dans ce domaine, un événement qui nécessite de la part de ses organisateurs expérience et sérénité. Ce défi à relever est déjà dans tous les esprits. La mobilisation est totale, prête à se transformer en dynamique du succès.

Voilà, Monsieur le Président, chers amis, la manière dont je pressens, comme tous les Français, ce grand rendez-vous de la jeunesse, cette période unique dans la vie d'un athlète, cette fête que nous aurons à coeur de réussir si le C.I.O nous confie cette mission. Vous le savez, et c'est un élément important du dossier, la France est disposée à vous donner toutes les garanties nécessaires permettant le déroulement optimal des Jeux. C'est un engagement que vous avez déjà reçu et que je vous confirme une nouvelle fois ce soir.

Je vous remercie.

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