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Discours de M. Jacques CHIRAC, Président de la République, en réponse au mot de bienvenue de M. Serge GROUARD, Maire d'Orléans.

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Hôtel de Ville, Orléans, Loiret, le jeudi 3 mai 2001

Monsieur le Maire, Mesdames et Messieurs les Adjoints, Monsieur le Ministre, Mesdames et Messieurs les membres du conseil municipal,

Merci de votre accueil, et je vous remercie particulièrement, Cher Serge GROUARD, de celui que vous me réservez dans votre qualité de nouveau maire d'Orléans.

Je suis sensible à vos paroles de bienvenue qui émanent d'un homme dont le sérieux, la sincérité, la simplicité -toutes qualités que j'ai, déjà depuis un certain temps, appréciées- ont valu la reconnaissance et le soutien des Orléanais.

L'histoire d'Orléans n'est pas seulement placée sous le signe de la fierté et du courage, elle porte aussi la marque de la tolérance et de l'esprit de rassemblement.

Que l'on songe à ce moment prodigieux que fut, il y a 572 ans, l'entrée de Jeanne d'Arc à Orléans, cette épopée exceptionnelle au souvenir de laquelle j'ai été heureux de m'associer il y a cinq ans et que vous commémorez ces jours-ci.

À travers les festivités qu'elle organise chaque année avec talent et aussi passion, Orléans témoigne de la formidable actualité du message de Jeanne d'Arc. C'est celui de la générosité, de l'honneur et du refus de la résignation.

Et je suis sûr, Monsieur le Maire, Cher Serge, que votre nouvelle équipe, dont je salue cordialement, naturellement, chaque membre, aura à coeur de mettre à profit sa jeunesse, sa cohésion, son dynamisme pour réaliser les projets ambitieux qu'elle a conçus, pour Orléans et pour ses habitants, projet dont vous avez évoqué quelques-uns dans votre propos.

De ces propos, Monsieur le Maire, je retiens tout d'abord l'intérêt que vous portez à la préservation de l'environnement et du cadre de vie d'Orléans. Cela a été un souci constant de cette ville.

Vos projets, qu'ils visent à irriguer la ville par une coulée de verdure, à renforcer la surveillance de la qualité de l'eau, ou encore à améliorer les conditions de circulation, contribueront à garantir un développement équilibré au service d'une meilleure qualité de la vie des Orléanais.

Il y a à Orléans, comme dans l'ensemble du département et au sein même de la région une sensibilité environnementale particulière.

Outre une solide tradition horticole et paysagère, à laquelle, je le sais, vous êtes, Monsieur le Maire, particulièrement attaché, la présence de la Loire a nourri l'intérêt des habitants de votre ville, du département, de la région, pour son environnement.

C'est un domaine dans lequel Orléans et le département du Loiret concentrent un ensemble exceptionnel de sites et surtout de compétences.

Par la diversité des sujets qu'il embrasse, par la qualité des hommes et des femmes qu'il réunit, par l'approche globale qu'il favorise, ce pôle d'excellence constitue une source privilégiée d'expériences et aussi de savoir-faire.

Ici sont rassemblés des organismes de premier plan dans le domaine des sciences de la terre et de l'environnement. Je pense en particulier au Bureau de recherches géologiques et minières, mais aussi à l'Institut français de l'environnement qui constitue le correspondant national de l'Agence européenne de l'Environnement. Je pense aussi à France nature environnement, l'une des principales fédérations d'associations de protection de l'environnement.

À Orléans, la protection de l'environnement, c'est aussi, outre une recherche très diversifiée et de tout premier plan, des formations universitaires supérieures spécialisées, un secteur économique propre en plein essor et le développement de réseaux de surveillance de la qualité de l'air et de prévention des inondations.

Ressource fragile et précieuse, la Loire fait l'objet d'une attention croissante de l'ensemble des collectivités locales et de l'État.

Une démarche exemplaire qui a permis de réunir tous les élus des départements et des régions concernés par l'aménagement et la valorisation de notre plus long fleuve, aujourd'hui reconnu par l'UNESCO au titre du patrimoine mondial de l'humanité. Présidé par Éric DOLIGÉ, Président du Conseil général du Loiret, l'EPALA concourt à la mise en oeuvre du Plan Loire Grandeur Nature dans un remarquable esprit de concertation. La réunion du comité de pilotage de ce plan à laquelle j'ai été invité, à laquelle nous allons assister aujourd'hui sera pour moi l'occasion de mesurer l'efficacité du travail accompli, en matière de prévention des inondations, et chacun comprend à quel point ce sujet est aujourd'hui hélas d'actualité.

Au moment où certains de nos compatriotes sont confrontés de façon absolument dramatique, angoissante, aux inondations, nous devons exprimer avec force et avec générosité aux personnes touchées notre solidarité et notre compassion. Mais il faut aussi que l'État et les collectivités locales mettent tout en oeuvre pour réduire les risques de pareilles catastrophes.

À une époque qui offre tant de nouvelles possibilités d'épanouissement, qui voit naître les inventions les plus novatrices, les avancées médicales les plus prometteuses, la sécurité, vous l'avez évoquée dans votre propos Monsieur le Maire, sécurité sous toutes ses formes, est devenue une angoisse et, en tous les cas, un droit essentiel.

Ainsi en va-t-il d'abord de la sécurité des biens et des personnes qui, à Orléans comme dans toutes les villes et même les villages souvent de notre pays, est largement remise en cause par la progression de la violence et de la délinquance.

Tags, racket, agressions, combats entre bandes rivales, vous l'avez dit, Monsieur le Maire, Orléans connaît elle aussi le visage détestable d'une insécurité devenue hélas ordinaire. Celle-ci ne pourra être combattue que par la mobilisation de tous. Et comme vous, je le répète, celle de l'État bien sûr, à qui il revient de réaffirmer le principe de responsabilité et de mobiliser des moyens qui soient à la hauteur de ce qui constitue la première préoccupation des Français. Celle aussi des maires qui, au contact des populations et des associations, sachant mieux que tout autre quelle est la vraie nature et la réalité des choses, ont un rôle crucial à jouer. Et je sais que vous avez, Monsieur le Maire, la volonté d'obtenir aussi vite que possible, dans chaque quartier de votre ville, grâce au dialogue et aussi à une meilleure coordination de l'action des acteurs concernés, des résultats aussi positifs que possibles.

Monsieur le Maire, cher Serge GROUARD, je suis confiant dans votre capacité et celle de votre équipe pour y parvenir, pour les Orléanais, pour le développement d'une ville qui veut consacrer tous ses efforts à l'amélioration de la qualité de la vie qui le fait depuis longtemps et qui le fait bien. Une tâche dont vous assumez la responsabilité avec tout votre dynamisme, toute votre jeunesse et sans aucun doute toute, votre efficacité et ceci au profit de l'ensemble de ses habitants.

Je vous remercie.

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