Le Palais Présidentiel

Le Palais présidentiel est l'ancien siège du gouvernement général. En 1898, Paul Doumer (1857-1932) alors Gouverneur Général d'Indochine (1897-1902) décide de choisir les bords du lac Ho Tay pour y construire le Palais du Gouverneur Général. L'architecte Auguste Henri Vildieu fut chargé d'établir les plans du palais dont la construction dura 5 ans (1901-1906).

Cet édifice disposé en H, italianisant dans son corps de bâtiment principal, inspiré de la Renaissance française pour les détails, relève de la typologie des châteaux ou des maisons particulières isolées. Son caractère officiel s'exprime essentiellement dans ses guérites et son portal est exécuté à la manière des portes en fer forgé du XVIIIème siècle. Avec leurs colonnes engagées (jumelées et corinthiennes dans le salon, ioniques dans la salle à manger, comme le veut la hiérarchie des ordres classiques) et leurs baies cintrées, les pièces de réception se réfèrent également à l'âge classique.

Toutefois, des libertés ont été prises dans l'aménagement de la salle à manger dotée de solives apparentes au plafond, et où la partie inférieure des fûts des colonnes est entourée d'un revêtement décoratif de type art nouveau. Entre 1914 et 1944, il fut 20 fois restauré. La décoration intérieure est donc très variée: styles Louis XIV, XV, XVI, côtoient des pièces art- déco.

D'après les archives, la construction du palais serait revenue à 1,3 millions de piastres. Le Premier Gouverneur général à s'installer dans ce palais fut Jean-Baptiste Beau (1902-1908). Albert Sarrault fut Gouverneur général de 1911 à 1914 et de 1916 à 1919.





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