Le Conseil européen de Göteborg a approuvé une stratégie de développement durable qui ajoute la dimension de l’environnement au processus de Lisbonne. Il a en outre établi que les Conseils européens de printemps examineraient les progrès accomplis dans l’élaboration et la mise en oeuvre de cette stratégie et formuleraient des orientations politiques pour promouvoir le développement durable, tant en ce qui concerne la dimension interne (politiques communautaires) que la dimension externe. Le Conseil européen de Barcelone constitue à cet égard le premier rendez-vous de ce processus.

Les travaux de ce Conseil se situent par ailleurs dans le cadre de la préparation du sommet mondial pour le développement durable, qui aura lieu en août et septembre 2002 à Johannesbourg.

La Commission, en vue du Conseil de Barcelone, a présenté deux communications, l’une sur le volet externe de la stratégie de développement durable (" Vers un partenariat global pour le développement durable "), l’autre constituant un rapport de synthèse sur la mise en oeuvre du processus de Lisbonne (" Réussir le changement ").

Lors de sa dernière réunion, le Conseil des Ministres de l'environnement a mis en exergue les points suivants :

• la nécessité d’un traitement équilibré des trois composantes, économique, sociale et environnementale, du développement durable ;
• le caractère indissociable des volets interne et externe de la stratégie de développement durable ;
• le besoin d’un outil d’évaluation de l’impact sur le développement durable des grandes propositions au niveau communautaire ;
• l’urgence relative à la ratification du protocole de Kyoto et la mise en oeuvre du programme communautaire contre le changement climatique ;
• la proposition d’un " pacte planétaire " pour le sommet de Johannesbourg, accompagné d’initiatives relatives à l’accès à l’eau potable et à l’énergie durable et d’un effort particulier en faveur de l’Afrique.

MARS 2002