Les guildes sont des institutions socio-économiques qui régulaient, en Lettonie comme dans toute l'Europe médiévale, l'activité des marchands et artisans. Elles fonctionnent
encore très tardivement en Lettonie (jusqu'à la fin du XIXème siècle). Seuls les Allemands peuvent être membres de ces corporations.
La Petite guilde, créée en 1352, était celle des artisans. Le bâtiment actuel, de style néogothique, a été construit au milieu du 19ème siècle. .